Was verdient ein Spieleentwickler?

Arcade, Shooter, MMORPGs & more: Als Game Developer oder Spieleentwickler:in setzt Du die kreativen Ideen der Game Designer technisch um und hauchst einem Spiel so Leben ein. Dafür kassierst Du ein Jahresgehalt um die 52.100 €. Oh yeah!

Aufregende virtuelle Welten ohne Bugs, Glitches und Framerate-Einbrüche: Als Spieleentwickler:in weißt Du, was Deine zockende Zielgruppe will. Um die Vorgaben der Game Designer für ein Videospiel umzusetzen, zückst Du im interdisziplinären Game Development Team Deine Programmierkenntnisse – C++, Java und C# kommen hier häufig zum Einsatz, aber auch Python und Lua, dazu natürlich HTML, CSS und JavaScript und entsprechende Bibliotheken wie Three.js. Für iOS sind Objective-C oder Swift Deine Mittel der Wahl. Mit Game Engines wie Unity, Frostbite, der Unreal Engine und Konsorten geht’s von Level zu Level zu Level und wird vermutlich nie langweilig. Spannende Techs rund um Augmented und Virtual Reality spielen ebenso wie Künstliche Intelligenz eine zunehmend wichtig Rolle in der Spieleentwicklung.

Über das Gehalt der Menschen, die Spiele entwickeln, gibt es das Vorurteil, es sei notorisch niedrig. Das stimmt jedoch nicht: Gerade in großen Konzernen ist eher das Gegenteil der Fall. Und dann ist Gehalt ja auch nicht alles. Aber sieh selbst!

Nach Deiner Ausbildung oder Deinem Studium gibt es viele Faktoren, die Dein Einstiegsgehalt beeinflussen. Dazu gehören etwa:

1. Dein Abschluss,
2. die Wahl Deines IT-Berufs,
3. die Größe des Unternehmens,
4. die Branche, in der Du tätig wirst,
5. das Bundesland, in dem Du arbeitest.

Wir geben Dir einen Überblick, mit welchem Einstiegsgehalt Du mit Deinen Voraussetzungen rechnen kannst – und wie sich Dein Gehalt mit zunehmender Berufserfahrung entwickeln wird.

1. Die Gehaltsunterschiede zwischen Bachelor und Master

Viele Studierenden fragen sich, ob sich ein Bachelor- oder ein Masterabschluss mehr lohnt. Steigst Du nach dem Master-Studium ins Game Development ein, verdienst Du zwischen 46.600 € und 57.600 €. Als Bachelor-Absolvent:in liegst Du mit einem Jahresgehalt zwischen 42.300 € und 52.300 € noch ein gutes Stück darunter. Mit Doktortitel kannst Du am meisten erwarten: Summen zwischen 54.800 € und 67.800 € sind üblich. Als Trainee kannst Du mit Promotion mit durchschnittlich 56.800 € rechnen, mit Master mit 48.100 € und mit Bachelor kommen im Jahr ca. 43.800 € auf Dein Konto.

2. So ändert sich Dein Gehalt als Game Developer je nach Unternehmensgröße

Das Vorurteil, dass Spieleentwickler:innen schlecht bezahlt seien, stimmt so nicht und muss auch in Relation gesehen werden: Natürlich gibt es in einem Start-up noch weniger Budget – mit 47.300 € aber auch nicht nichts – aber dafür meist sehr viel mehr Freiheiten und Platz für Deinen Fingerabdruck. Im Mittelstand musst Du oft ein bereits bestehendes Spiel weiterentwickeln und hast entsprechende Vorgaben, aber verbuchst dafür ein Jahresgehalt zwischen 47.400 € und 58.600 €. Im Großkonzern ist Deine Verantwortung groß – man will schließlich an der Spitze bleiben, doch Dein Gehalt ebenfalls: Hier kannst Du als Newcomer:in bereits mit um die 56.600 € rechnen.

3. In diesen Branchen ist Dein Einstiegsgehalt in der Spieleentwicklung am höchsten

Auch wenn die Gamesbranche Deine Comfortzone ist: Sie ist nicht die einzige, die Bedarf an Menschen hat, die sich mit Spieleentwicklung auskennen. Dabei geht es nicht nur um Entertainment, sondern auch um Software, mit der man reale Situationen zu Übungszwecken nachstellen kann, wie zum Beispiel Flugsimulationen für Pilot:innen. Viele Unternehmen stellen eigene Apps her oder haben in ihren Webanwendungen Features, die Du mit Deinem Können perfekt programmierst: Gamification ist das Gebot der Stunde, und das geht weit über die Spielebranche hinaus. Der Automotive-Bereich hält zum Beispiel immer mal wieder Ausschau nach Leuten aus Deiner Zunft, und hier profitierst Du von den generell hohen Löhnen der Branche: Hola, 58.200 € Jahresgehalt! Am geringsten fällt Deine Bezahlung im Handel aus. Aber für 46.800 € realisierst Du unter anderem spannende Apps für Kund:innen mit einem 1A-Servicegedanken.

4. In diesen Bundesländern verdienen Spieleentwickler:innen am meisten

Die Gehaltsunterschiede zwischen den Bundesländern spiegeln dasselbe Bild wie in nahezu allen IT-Berufen wider: Dem Westen geht es besser als dem Osten, deshalb gibt es dort auch mehr Geld, zum Beispiel 54.600 € in Nordrhein-Westfalen, 58.700 € in Hessen oder 61.300 € in Hamburg. Dafür sind die Lebenshaltungskosten in den neuen Bundesländern geringer, weshalb sich vor Ort meist auch mehr mit Gehältern wie 45.700 € in Thüringen, 46.800 € in Brandenburg oder 45.200 € in Mecklenburg-Vorpommern anfangen lässt.

Schauen wir zum Schluss, wie viele Münzen Du einsammeln kannst, wenn Du von Level zu Level aufsteigst. Mit 2 Jahren Berufserfahrung sind das bereits um die 57.600 €, nach 3-5 Jahren schon 67.400 €. Nach 10 Jahren in der Spieleentwicklung und mit Team im Schlepptau ist der Speicher bereits auf ca. 87.400 Taler angewachsen. Die Stars der Szene verdienen auch gut und gerne mehr als 100 k pro Jahr.

Rechne Dein individuelles Einstiegsgehalt aus!

Das ist Dir noch nicht genau genug? Gerade im Bereich der Spieleentwicklung gibt es tatsächlich sehr große Unterschiede in der Bezahlung, und hier können wir nur Durchschnittswerte anbieten. Nicht aber in unserem Gehaltsrechner: Dort erhältst Du nach Eingabe einiger Eckdaten Angaben, die besser auf Dich zutreffen.

Quellen:
Wir sprechen regelmäßig mit Arbeitgebern aus der IT und führen zusätzlich Fachgespräche mit Personalberatungen. Diese Insights nutzen wir, um Dir einen realistischen Gehaltsausblick zu geben. Darüber hinaus wurden Daten aus den folgenden Studien verwendet: Gehaltsreport 2024 (Stepstone), gehalt.de, Gehaltsübersicht 2024 (Robert Half), Berufsstart Gehalt 2024.